به گزارش لنجانا ، «دانا» نوشت: آزاد پیش از انقلاب عمدتا در نقش‌های منفی بازی می‌کرد و در جریان ساخت سریال امام علی (ع) به اصرار خود در این سریال نقشی را برعهده گرفت.
داوود میرباقری کارگردان سریال امام علی (ع) درباره بازی علی آزاد در این سریال در گفت‌وگویی توضیح داده است: «حالتی منقلب داشت و خود را به شکلی وامدار علی بن ابیطالب می‌دانست. چهره رنگ‌پریده و دگرگونش که گویی تولدی دیگر را برای این بازیگر رقم می‌زد، دیگران را نیز به خود جلب کرده بود. در یکی از صحنه‌ها قرار شد علی آزاد در نقش ابن عباس داخل چادر امام علی (ع) بشود و بیرون آید. قبل از رفتن گفت: داوود، من از علی شرم دارم که به چادر او وارد شوم. نمی‌شود صحنه را عوض کنی و مثلا از کنار چادر بگذرم؟ گفتم نه.
و او داخل چادر شد. منتظر بودیم که بازگردد، دقایقی گذشت، خبری نشد، او را صدا کردیم، خبری نبود. داخل چادر شدیم؛ علی آزاد داخل چادر جان به جان آفرین تسلیم کرده بود … و صحنه‌های باقیمانده را فرد دیگری به جای آن مرحوم بازی کرد.»
